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https://www.thetype.com/2021/04/20199/
编者按：2021 年 4 月 27 日，ATypI（国际字体协会）正式宣布撤回其于 1962 年采纳的「Vox-ATypI 字体分类系统」，并取消对其背书。当设计界再次开始讨论为什么这个分类法能使用长达半个世纪之久、其到底有什么存在的意义和作用、而为什么在这个时间点被撤回时，我们必须先了解这个分类法的内容到底是什么，其产生背景和适用范围，这样才能对其作用有更客观的判断。作为各种讨论的起点，本站特此刊出汉仪字库资深字体设计师张暄的演讲稿，以飨读者。
Vox-ATypI Classification（以下暂译「Vox 分类法」）是一个经典拉丁字体分类法。汉仪字库在培养西文设计师时，这是新人们开始正式职业生涯时首批要学习的内容之一。现在我们一般认为，这是一个颇为傲慢的、西方中心化的分类法——毕竟它总共四大类，而前三类都是拉丁字母内部的细化分类，第四类叫做「所有其他非拉丁」。但是这并不影响我们对它的学习和使用，在实际应用中它通常只扮演着一个有效的拉丁字母字体分类法的角色。
Vox 分类法由法国人Maximilien Vox（马克西米利安·沃克斯）于 1954 年提出。这套分类试图按照一些主要特征给字体分类，这些特征通常来自某个时代的代表性字体，包括升部降部的笔画、衬线的形式、笔画轴线以及 x 字高等。不过现实中的情况是，大部分的字体都经常会包含这个分类体系下的多个特征；字体的发展历史也不是线性的，有时候非常能代表某个时代风格的字体，也并不是当时、而是后世才产生的。
听起来好像这种分类非常不靠谱，那为什么我依然建议字体设计师去学习它呢？这是因为，在职业生涯的前期，学习与理解 Vox 分类法的收益是很高的：
对于一头雾水无从下手的入门的设计师，Vox 分类法可以成为一个不错的入门指导：这些作为其分类依据的关键特征，可以解决新人入门时最急迫的一个问题「我们该从哪里入手来学习分析字体？」这些学习能给一片空白的设计师一个大致的、模糊的框架。而在之后学习研究字体的过程中，就能下意识地观察总结字体的关键特征，有利于这些碎片信息在记忆中清晰有条理地体系化。
而在积累了一定的设计经验之后，对 Vox 分类特征加深理解可以为进一步提高打下基础。文字的设计是一个很纤细的工作，尤其是正文字设计。由于需要面对的用户群足够庞大多样，所以我们经常要小心翼翼地在各种风格的尝试中寻找平衡，以避免出现风格杂糅问题。所谓风格杂糅，大概就是完成的字体看起来像是从西伯利亚冰原上的熊洞里钻出一个穿着草裙的墨西哥大哥递给你一屉小笼包，笑眯眯地说 “Oui, Chef!” 而我们所希望的最理想结果，是在熟悉各种风格后，最终提供给用户一款在「新鲜感」和「亲切感」之间恰到好处的产品。
接下来，我们就可以进入 Vox 分类的具体学习了。我也会在下文中保留大量的西文术语。正如标题点明，这篇文章是为未来的字体设计师们而写，而我也想从一开始就告诉大家这个行业的真实面貌。这是一门古老而长寿的小众职业，现代文字排版工业主要继承自西方古腾堡一脉，所以不管做什么文字，你都要面对这个行业里 90% 的资料是英文的现实。如果你希望职业生涯可以走得更远，那么英文将是你的必备技能。